ينصح الأطباء دوماً بعدم الإكثار من الملح لما له من تأثيرات سلبية على ضغط الدم والأوعية الدموية، لكن دراسة جديدة تحذر من أن عدم تناول كمية كافية من الملح يمكن أن يكون له تأثير لا يقل خطورة.

ويجب ألا يتناول البالغون أكثر من 6 غرامات من الملح يومياً، وهو ما يعادل ملعقة صغيرة واحدة. ومع ذلك، فإن المرضى الذين يعانون من قصور القلب المعتدل أو الشديد - وهي حالة تعني أن القلب غير قادر على ضخ الدم في جميع أنحاء الجسم بشكل صحيح - يجب أن يتناولوا أقل من غرامين في اليوم، وفقاً لجمعية فشل القلب الأمريكية. ويرجع السبب في ضرورة تناول الملح بحذر إلى أن الصوديوم الزائد قادر على رفع ضغط الدم.

ومع ذلك، تشير الأبحاث الجديدة إلى أن تناول القليل من الملح قد يزيد في الواقع من خطر الموت المبكر لمرضى قصور القلب. ووجدت الدراسة الجديدة، التي ستعرض في القمة السنوية للكلية الأمريكية لأمراض القلب يوم الخميس، أن تقييد تناول الصوديوم في النظام الغذائي إلى أقل من التوصية المعتادة كانت له نتائج عكسية.

وبالنظر إلى بيانات من تسع تجارب إكلينيكية سابقة، قام الباحثون بتقييم فعالية المستويات المختلفة لقيود الصوديوم في مرضى قصور القلب. وعند الجمع، كانت الدراسات تحتوي على بيانات من حوالي 3500 مريض بقصور في القلب. ووجد فريق البحث أن أولئك الذين أصيبوا بفشل القلب مع تناول الصوديوم أقل من 2.5 غرام يومياً كانوا أكثر عرضة للوفاة بنسبة 80%، مقارنة بأولئك الذين لديهم هدف أعلى من هذا الحد.

وفي الأجزاء الأكثر تقييداً من البحث، تفاوتت بدلات الصوديوم من حوالي 1.2 إلى 1.8 غرام يومياً. ولم ير الباحثون اتجاهاً نحو زيادة دخول المستشفى بين المرضى الذين يتبعون أنظمة غذائية أكثر تقييداً.

وقال الدكتور أنيرود باليتشرلا، الذي قاد الدراسة: "لا يزال الحد من الصوديوم هو السبيل الأفضل للمساعدة في إدارة قصور القلب، لكن مقدار التقييد كان مطروحاً للنقاش. وتظهر هذه الدراسة أن التركيز يجب أن يكون على إنشاء مستوى آمن لاستهلاك الصوديوم بدلاً من تقييد الصوديوم بشكل مفرط".

ويحث فريق البحث الآن المجتمع العلمي على مواصلة مناقشة الأهداف المثلى للصوديوم الغذائي لدى الأشخاص الذين يعانون من ظروف قاتلة محتملة. وفي الوقت الحالي، أوصوا بأن يفكر الناس في الحد من تناولهم للصوديوم عن طريق تناول المزيد من الفواكه والخضراوات الطازجة أثناء الطهي باستخدام المكونات الأساسية، بحسب صحيفة إكسبريس البريطانية.