يبدأ تشغيل أول خط للسكك الحديدية يدار بالطاقة الشمسية في بلدة بايرون باي، شمالي ولاية نيو ساوث ويلز بأستراليا مطلع الأسبوع المقبل.

وذكرت صحيفة "سيدني مورننج هيرالد" الأسترالية أن هذه الخطوة، التي ستشهد تسيير أول قطار للركاب، تأتي تتويجا لحلم تم العمل عليه لمدة 8 سنوات، وسيجري تسيير القطار بجدول محدود طوال شهر يناير المقبل قبل أن يبدأ الخدمة الكاملة.

وسيحمل القطار، المؤلف من عربتين، الركاب بين محطة نورث بيتش بأحد المنتجعات الراقية ووسط البلدة، وتتكلف الرحلة ثلاثة دولارات أسترالية ذهابا فقط لمسافة 3 كم، وتستغرق نحو سبع دقائق وتتيح للضيوف في المنتجع المقام بالبلدة وأي شخص آخر باستخدام القطار لتجنب حركة المرور، كما يسع القطار 100 راكب بأمتعتهم وألواح التزلج على الماء وبعض الركاب الواقفين.

ويبلغ حجم القطار 70 طنا وبه 65 كيلووات من ألواح الطاقة الشمسية على سطحه تكفي لشحن بطارية ليثيوم كبيرة، كما أن هناك محرك ديزل يستخدم فقط في حالة الطوارئ حال حدوث عطل كهربائي.