أخبارنا المغربية - وكالات
في اكتشاف مذهل يُشبه قصص الخيال العلمي، أعلن باحثون من جامعة ليستر البريطانية عن نتائج دراسة ثورية قد تغيّر مستقبل أبحاث الشيخوخة، بعد أن كشفوا عن نوع نادر من الحشرات يُدعى "ناسونيا فيتريبينيس" أو "الدبور الجوهري"، يمتلك قدرة فريدة على إبطاء الشيخوخة البيولوجية والدخول في حالة من السكون تُطيل العمر بشكل ملحوظ.
الدبور، الذي ظهر لأول مرة في المملكة المتحدة عام 1998، يتميّز بلونه المعدني وسلوكه المفترس، حيث يضع بيضه داخل أجسام حشرات أخرى لتتغذى اليرقات على أحشائها. إلا أن ما أثار اهتمام العلماء هو امتلاكه نظاماً بيولوجياً يسمى "مثيلة الحمض النووي"، وهو ذاته الموجود في الإنسان والمسؤول عن تنظيم الجينات المرتبطة بالشيخوخة.
وأظهرت التجارب أن يرقات الدبور تدخل في حالة تُعرف علمياً بـ"الديابوز" — نوع من السبات البيولوجي يُحفّزه البرد والظلام — حيث تنخفض خلالها العمليات الحيوية بشكل حاد، ما أدى إلى تباطؤ في الشيخوخة البيولوجية بنسبة تصل إلى 29% وزيادة في متوسط العمر تجاوزت 30%.
وأوضح البروفيسور إيمون مالون، المشرف على الدراسة، أن هذا السلوك يمنح الكائن "فرصة لإعادة ضبط الساعة البيولوجية"، مؤكداً أن الشيخوخة ليست قدراً لا مفر منه، بل يمكن التلاعب بها بيئياً.
وتبرز الدراسة الفرق بين الشيخوخة الزمنية، التي تُقاس بالسنوات، والشيخوخة البيولوجية التي تعكس الحالة الفعلية لخلايا الجسم. ويُعد هذا الاكتشاف الأول من نوعه الذي يُظهر إمكانية "تجميد" الشيخوخة لدى كائن لا فقاري، ما يفتح الباب أمام أبحاث مستقبلية قد تُفضي إلى تطوير تقنيات طبية لإبطاء الشيخوخة لدى البشر.
ويُجمع الباحثون على أن "دبور ناسونيا" بات يشكل نقطة انطلاق واعدة في علم الشيخوخة الجزيئية، وقد يكون هذا الكائن الدقيق المفتاح الذي طال انتظاره لفهم كيفية الضغط على زر "الإيقاف المؤقت" في رحلة التقدّم في العمر.
