بريطانيا تنتج أول لوح شوكولاتة محلي بالكامل منذ نحو قرن

نجحت طالبة في جامعة ريدينغ البريطانية في إنتاج لوح شوكولاتة مصنوع بالكامل من مكونات مزروعة داخل المملكة المتحدة، في أول تجربة من نوعها منذ عام 1932، باستخدام الكاكاو والحليب والسكر من مصادر بريطانية.

وطورت مها خان، طالبة الماجستير في الأمن الغذائي، الشوكولاتة باستخدام حبوب كاكاو زُرعت داخل المركز الدولي للحجر الصحي للكاكاو التابع لجامعة ريدينغ في مقاطعة بيركشاير، قبل تخميرها وتجفيفها وتحميصها وطحنها داخل الجامعة.

وأُضيف إلى الكاكاو سكر وحليب بريطانيان لإنتاج الخليط النهائي، قبل صبه في قوالب وتحويله إلى ألواح جاهزة للأكل. ولم يُنتج حتى الآن سوى ستة ألواح فقط، ما يعكس الطابع التجريبي للمشروع وصعوبة زراعة الكاكاو في المناخ البريطاني.

وتعود آخر تجربة مماثلة إلى عام 1932، عندما صنعت شركة «Rowntree’s» لوح شوكولاتة من كاكاو مزروع داخل بيت زجاجي في مدينة يورك، وقدمته إلى الأميرة إليزابيث عندما كانت في السادسة من عمرها، قبل أن تصبح لاحقاً ملكة بريطانيا.

ويضم مركز ريدينغ أكثر من 300 نوع من نباتات الكاكاو، كما يؤدي دوراً مهماً في حركة المواد النباتية المستخدمة في زراعة الكاكاو دولياً، مع إخضاع النباتات للحجر بهدف منع انتقال الآفات والأمراض بين مناطق الإنتاج المختلفة.

ويهدف المشروع إلى لفت الانتباه إلى تأثير تغير المناخ في إنتاج الكاكاو العالمي، إذ تعتمد صناعة الشوكولاتة البريطانية بالكامل تقريباً على الكاكاو المستورد من مناطق استوائية، في وقت تتعرض فيه المحاصيل لضغوط متزايدة بسبب ارتفاع درجات الحرارة وتغير أنماط الأمطار والأمراض.