آلية ألسنة الحرباء والسلمندر قد تُحدث ثورة في الطب والهندسة

كشف علماء من جامعة جنوب فلوريدا عن آلية طبيعية مذهلة يشترك فيها كل من السلمندر والحرباء لإطلاق ألسنتهما بسرعة فائقة تصل إلى 16 قدماً في الثانية، في نظام يشبه "المقلاع" يعتمد على تخزين الطاقة في الأنسجة والأوتار والعظام قبل إطلاقها دفعة واحدة نحو الفريسة.

ورغم اختلاف البيئات التي تعيش فيها هذه الكائنات – فالحرباء تسكن الأشجار في المناطق الدافئة، بينما يزدهر السلمندر في الكهوف والبيئات الرطبة – إلا أن كلاهما طور نظاماً باليستياً متشابهاً بشكل لافت.

ويرى الباحثون، بقيادة يو زينغ وستيفن ديبان، أن هذه الآلية يمكن إعادة إنتاجها باستخدام مواد مرنة ولينة، مما يفتح الباب لتطبيقات طبية وصناعية جديدة. من بين الأفكار المطروحة: تطوير أدوات لإزالة جلطات الدم بسرعة وكفاءة، أو ابتكار أجهزة قادرة على استرجاع أشياء من أماكن يصعب الوصول إليها، مثل المباني المنهارة أو حتى الفضاء.

ويؤكد الفريق أن البساطة الكامنة في هذا "المقلاع الطبيعي" تجعل منه مصدر إلهام مثالياً للهندسة المستقبلية في إطار ما يُعرف بـ"الإلهام البيولوجي"، حيث تُستمد الحلول التقنية من الطبيعة.