استخراج دودة حية بطول 8 سنتيمترات من دماغ امرأة بعد أشهر من أعراض غامضة

نجح فريق طبي أسترالي في استخراج دودة طفيلية حية يبلغ طولها 8 سنتيمترات من دماغ امرأة تبلغ من العمر 64 عاماً، بعدما عانت لأكثر من عام من مشكلات صحية متكررة، شملت اضطرابات في الرئتين وآلاماً في البطن، قبل ظهور صعوبات في الذاكرة وتفاقم أعراض الاكتئاب. وجرت العملية في يونيو 2022 بمستشفى كانبيرا، فيما نُشرت تفاصيل الحالة في غشت 2023 بمجلة "Emerging Infectious Diseases" التابعة للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، باعتبارها أول إصابة بشرية موثقة بطفيلي يُعرف باسم "Ophidascaris robertsi"، يعيش عادة داخل الجهاز الهضمي لثعابين السجاد الأسترالية.

وبدأت معاناة المرأة في يناير 2021، عندما توجهت إلى المستشفى بسبب آلام في البطن وإسهال وسعال جاف وتعرق ليلي. وكشفت التحاليل ارتفاعاً كبيراً في عدد الخلايا الحمضية بالدم، وهي خلايا مناعية يرتفع عددها أحياناً عند الإصابة بالطفيليات، بينما أظهرت الأشعة وجود تغيرات غير طبيعية في الرئتين والكبد والطحال. ورغم إخضاع المريضة لفحوص متعددة للكشف عن العدوى الطفيلية، جاءت النتائج سلبية، ما دفع الأطباء إلى تشخيص إصابتها بالتهاب رئوي مرتبط بارتفاع الخلايا الحمضية، ووصف أدوية الكورتيزون ومثبطات المناعة للسيطرة على الأعراض.

وخلال عام 2022، بدأت المرأة تعاني من تراجع تدريجي في الذاكرة وتفاقم الاكتئاب، ليكشف التصوير بالرنين المغناطيسي عن آفة في الفص الجبهي الأيمن من الدماغ، يبلغ حجمها 13 في 10 مليمترات. وقرر الجراحون إجراء عملية لأخذ عينة من المنطقة المصابة، لكنهم عثروا على دودة حمراء حية تتحرك داخل أنسجة الدماغ، يبلغ طولها 80 مليمتراً وقطرها مليمتراً واحداً. وبعد استخراجها، خضعت عينات منها لتحاليل جينية مستقلة في جامعتي سيدني وملبورن، أكدت انتماءها إلى نوع "Ophidascaris robertsi" بنسبة تطابق تجاوزت 99.7%.

وأثار اكتشاف الطفيلي تساؤلات بشأن كيفية انتقاله إلى المرأة، خصوصاً أنها لم تكن تتعامل مباشرة مع الثعابين. وبحسب الباحثين، اعتادت المريضة جمع نبات بري صالح للأكل يُعرف باسم "Warrigal Greens" من منطقة قريبة من بحيرة تعيش حولها ثعابين السجاد الأسترالية. ويرجح الفريق أنها ابتلعت بيوض الطفيلي الموجودة على نباتات ملوثة بفضلات الثعابين، أو انتقلت إليها بصورة غير مباشرة عبر اليدين أو أدوات المطبخ. كما طرح الأطباء احتمال أن يكون العلاج المثبط للمناعة الذي تلقته المريضة قد ساعد اليرقة على الوصول إلى الجهاز العصبي المركزي، دون الجزم بذلك.

وبعد العملية، تلقت المرأة علاجاً مضاداً للطفيليات باستخدام دوائي "إيفرمكتين" و"ألبيندازول"، بهدف القضاء على أي يرقات أخرى قد تكون موجودة داخل جسمها. وأظهرت الفحوص اختفاء الآفات التي كانت قد ظهرت في الرئتين والكبد، بينما ظلت بعض التغيرات في الطحال دون تحسن واضح. وبعد ستة أشهر من الجراحة، عادت مستويات الخلايا الحمضية في الدم إلى المعدلات الطبيعية، وسجل الأطباء تحسناً في الأعراض العصبية والنفسية، رغم استمرار بعضها. وأشار الباحثون إلى أن هذا النوع من الطفيليات ينتقل عادة بين الثعابين والثدييات الصغيرة، ولم تكن قد سُجلت قبل هذه الحالة أي إصابة بشرية مؤكدة به.